ZH03 曲刃（Ｒ）ホビー用小型超音波カッター用（ZOシリーズ/USW-334)ZH03 Curving blade (4mm) for ZO-91，ZO-95
9月末、当社の2015年度が終了した。
超音波カッター替え刃の売上ランキングを出した所、今年度は曲刃がダントツで1位となった。150%の伸びとなっている。
替え刃シリーズの中で比較的高額な部類に入るがどうしてここまで売れているのだろうか？
開発当時からのイメージが残っている間に記録として残しておく。
刃を曲げられないですか？
誕生の経緯は、2011年のホビーショー会場。ユーザーからの問合せだった。設計担当者も展示会に連れて行っているのですぐにZOの開発担当者を呼んでお客様と話をさせた。
横で聞いていたが、ミニ四駆の軽量化の際、平刃では斜めに入り困る。綺麗にボスを根本近くで切断したいということだった。
こんな感じ。
まずは試作
当時、「設計はゴミの山を作れ」というあれこれ考える前に作れ！という取締役直下で開発を行っていた事もあり、すぐに試作を手配した。
結果
・曲げの精度が出ない。
・刃先が凸凹してしまう。
・曲げた場所の強度が弱い。 → 折れる
と使い物にならない。試作がゴミになった。そうそううまくいかないのが世の常。
ただ、このゴミになった試作から何を学ぶのかが重要。
折れるのが一番の問題ということで刃の加工業者に相談するが、かなりやっかいなものというのを後で知ることになる。
加工先が見つからない
超音波の事は創業50年をこえる超音波メーカーなのである程度経験でわかる。しかし、刃の加工というとまったくの素人。
前回の失敗した理由を逆にすれば良い。
・綺麗にプラスチック面に当たるように曲げたい
・刃先は平刃で綺麗にしたい
・曲げが折れないように強度が欲しい
この３つをクリアする刃物メーカーを刃物の産地に問合せを入れ、当たるのだが、やってくれる場所が見つからない。SNSを使ったり、メルマガを使ったり色々と探し、なんとか、国内で加工してくれる所が1社見つかりすぐに訪問して相談した。
「この図面、色々な刃物メーカーに回したでしょ。世の中の変な形状の刃はうちに来ますので、他からも見積依頼が来ていますよ。」
どうやら、見つけた刃物メーカーに依頼をかけていた図面が、そこでは出来ないので、業界内でこの会社なら出来るだろと見積依頼が入ったようだ。ここで無理なら無理なんだろうなと思った瞬間だった。
色々議論した結果、コストを重視しないのであれば出来ますよという回答をもらい、見積をお願いした。
結構高い、日本の技
見積が届き、びっくり。
たっ高い(-_-;)
精度を優先し、板厚を曲げ部で変えないにはハイスの塊をレーザーで抜いてその後、刃を研磨するという方法らしい。材料ロスも多く、コストがかかるという説明だが、国内でここしか無いのであれば仕方が無い。
流通の価格体系にのせると売価は、5，を超えてしまう。当時は2，ぐらいまでの刃しか無いので自分たちがびびってしまった。
ロットなども含めコストダウンをお願いしてなんとか税別 3，で販売出来るようになったが、高いので売れるわけが無い。そんな心境でした。
この刃下さい。
2012年10月13日（土）全日本模型ホビーショー（幕張メッセ）。
試作販売用の10枚だけ持ってテスト販売。
「この刃下さい。」
ええ！買うの？？
最初、耳を疑いました。
「すごく便利です。今まで無い工具になりそうです！」
2日間販売しましたが、持っていったテスト販売分は
完売しました。
ヒットの理由
当初は、今まで刃が届かなかった場所に刃が届く。特にレジンキャストをやる方は、キワがカリカリ削る。プラモデルの方は、スレスレでバリを削れるなど様々なご意見を頂きましたが、それだけでは20種類以上ある刃の中で3年連続高い売上数をあげているとは思えません。
ヒットしているのは超音波カッターを持っている人の脳をさらに刺激する刃だからこそ売れていると思います。
何人かのプロモデラーの方と話をすると「道具は、使い手次第」という言葉を頂きます。超音波カッターという工具がホビー業界に登場して、カッターで切るだけでなく、刃が曲がっていてどんな事に使えるのだろう？カリカリ削れるだけでなく、何か使えないだろうか？という冒険心のような心をくすぐられるユーザーが多いからだと思います。
曲刃を使って、ダメージ表現をしている方、上から押さえつけて溶着している方、刃が無い分で切断は汚くなるけど溶断に使う方など、メーカーとしては想像出来ない使い方を皆さん考え、利用して頂いています。
1年間で100枚売れなかったらやめようと思っていたこの刃が、こんなに広がるとは思いませんでした。今後もユーザーからの声をまずやってみよう！と開発をすすめていきたいと思います。
追伸
先日、レーシングカーデザイナー由良拓也さんの会社に行ってきました。超音波カッターを利用して頂いているとの事でした。
世界で戦うモノづくりの最前線に当社の機械が利用されているのは本当にドキドキワクワクします。
そこで、この曲刃の１mm、2mm、3mmを作って欲しいと依頼され、さらに高額になりますが刃を作りました。
光造形などで少しずつ削るのに必要との事でした。
１つの刃から次の刃が広がっていくのも面白いですね。この刃もどんな使い方が広がっていくのでしょう。
今後も、日本のモノづくりを少しでも応援して行きたいと思います。
曲刃1mm
曲刃2mm
曲刃3mm 品名：
超音波カッター用曲刃（R5)
品番：
ZH03
対応機種：
ZO-シリーズ
USW-334シリーズ
JANコード：
4571117584661
